PME et RSE : une proposition réaliste?

Madhavi Bhatt
Coordinateur de projet, PME
CSR Europe

A l'heure où le European Multi Stakeholder Forum sur la RSE prend de l'ampleur, l'attention se porte tout naturellement sur la manière dont le plus gros des sociétés européennes - les PME - gèrent la responsabilité sociale des entreprises (RSE).

Dans ce cas particulier, la question n'est pas tant de savoir s'il est réaliste d'attendre des PME qu'elles s'engagent dans un programme RSE mais plutôt de voir comment les pratiques responsables, fondées sur des considérations économiques, sociales et environnementales, sont intégrées au coeur des activités et des stratégies des PME européennes.

Une approche réaliste de la responsabilité sociale des PME doit tout d'abord être ancrée dans la réalité. Ce qui revient à identifier et évaluer les pratiques : les PME répondent déjà aux problèmes économiques, sociaux et environnementaux dans le quotidien. A l'inverse de structures plus importantes, elles ne médiatisent pas ces activités et ne leur apposent pas l'étiquette « RSE ». Le défi pour les politiques et la plus grande communauté d'affaires consiste à trouver des moyens coopératifs permettant de renforcer, d'améliorer et de soutenir les PME et leurs pratiques actuelles.

N'étant ni un lobby ni une association professionnelle, CSR Europe a pour principal objectif de faciliter le dialogue et de mettre en oeuvre les actions.

En accord avec cette approche, CSR Europe développe déjà des actions visant à soutenir les PME et veille à ce que la communauté des affaires volorise leurs activités. Via son programme droits de l'homme CSR Europe dispose déjà d'une expérience dans le domaine des problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement. Toutefois, l'initiative concernant les PME place à raison la chaîne d'approvisionnement au coeur des enjeux auxquels sont confrontés les PME.

Le SME Key et son site (www.smekey.org) fournissent aux PME les arguments justifiant de placer les considérations sociales, environnementales et économiques au coeur de leurs stratégies. En outre, le SME Key, un guide en-ligne conçu dans plusieurs langues -anglais, français, italien, finnois, néerlandais, grec et espagnol - et mis à leur disposition pour les aider à gérer les activités courantes et mieux planifier celles à venir. Depuis son lancement en juillet, le SME Key a prouvé qu'il existe une demande pour de tels outils et pour un espace consacré à la question des PME et des pratiques responsables. Le site attire actuellement 4 000 visiteurs par mois et 300 utilisateurs ont téléchargé le guide.

CSR Europe entend booster ces actions via une série d'alliances stratégiques avec des acteurs clés du milieu des PME et dans le domaine du business responsable à l'échelle européenne et nationale pour élargir la portée des activités en incluant la formation et une plus grande prise de conscience tout en contribuant à une plus grande recherche sur les PME et les pratiques responsables.

Le Forum européen impliquant des parties prenantes multiples sur la RSE a soutenu la démarche RSE parmi les PME. D'ailleurs, ce sera un des principaux thèmes abordés par le Forum tant que dureront ses attributions jusqu'en juin 2004. Grâce à une série de tables rondes sur les PME, le Forum explorera les aspects suivants qui sont à même de soutenir la RSE au sein des PME:

• Mettre en avant les arguments commerciaux
• Accroître la sensibilisation et la diffusion des bonnes pratiques, explorer les possibles incitations pour une plus grande acceptation de la RSE par les PME
• Instaurer une coopération entre les grandes compagnies et les PME (comprenant les questions de chaîne d'approvisionnement)

Préalablement au lancement du Forum, la Commission européenne avait déjà entamé une série d'activités visant à résoudre les questions des PME en rapport avec un business responsable. Une enquête intitulée "les PME et la responsabilité sociale et environnementale " publiée l'an dernier par la CE fournissait un intéressant aperçu des pratiques en vigueur au sein des PME européennes. 50% des entreprises interrogées affirment qu'elles étaient déjà engagées dans des activités responsables. DG Enterprise a également mis en place un groupe de travail composé d'experts nationaux en PME et d'entreprenariats responsables. Ils ont recensé les études de cas portant sur les bonnes pratiques au sein des PME du continent.

Si l'on prend en considération ce que l'UE peut entreprendre pour soutenir les PME s'engageant dans la voie de la responsabilité, cette approche est la bienvenue. Accroître la prise de conscience, l'échange de bonnes pratiques et des mesures de soutien, faciliter le dialogue avec les parties prenantes et explorer des moyens de constituer une telle capacité sont autant de composantes vitales qui renforceront le rôle des PME en ancrant les pratiques responsable dans les entreprises de toutes les tailles.

Ceci étant, une recherche plus en profondeur à travers les PME européennes et les pratiques responsables est requise. C'est un point positif que via le 6ème programme cadre de la DG Recherche et Développement, des mécanismes aient été mis à disposition pour impliquer les PME dans les activités de recherche et développement. Notons qu'il est aussi possible de conduire une recherche sur le rôle que les PME ont à jouer pour aider l'UE à atteindre ses objectifs 2010 : devenir l'économie du savoir la plus compétitive et la plus dynamique au monde qui soit capable de soutenir la croissance économique et la cohésion sociale.

Les mesures prises pour impliquer activement les PME dans le débat RSE sont opportunes, nécessaires et bienvenues. Quels que soient les efforts concertés qui se développeront, il est évident que la compréhension de la RSE d'un point de vue spécifique aux PME est nécessaire à un plus grand engagement. Ils prouvent que la question reste d'actualité pour les PME, lesquelles non seulement composent le plus gros des sociétés européennes mais font preuve d'innovation et par la même donne un élan entrepreneurial qui propulse toute la machine économique.

Pour de plus amples informations:

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